Слова «антиквар», «антиквариат» в русском языке появились и стали употребляться впервые именно в связи с книгами. Антиквары появились на Руси при Петре I. Они занимались собиранием и сохранением памятников культуры, прежде всего рукописей и старых документов, вели их учет. Среди таких антикваров были видные политические деятели XVIII в. В.Н. Татищев, А.И. Мусин-Пушкин, Ф.А. Толстой и др. Как результат появилась еще одна должность (правда, низкого ранга) в гражданском «Табеле о рангах» – антиквариус, или надворный библиотекариус. А просто собиратели и любители древности стали именоваться антиквариями (в толковом словаре В. И. Даля к этому термину даны русскоязычные синонимы «старинар», «старинщик», «древник», «древлянин»).